Где живут дикие лошади?

Породы диких лошадей

С давних времен человек старался приручить животных, не являются исключением и дикие лошади, которые стали незаменимыми помощникам в домашнем хозяйстве.

О диких лошадях

Дикие лошади, в отличие от домашних, — это табунные жители. Они обитают в дикой природе степей, лесов и среди скалистых гор, живут на европейских, азиатских и африканских территориях. Так, в США это кони-мустанги, в России — кони Пржевальского, в Азии — завезенные из Африки брамби.

Лошадиное стадо включает несколько кобыл. В каждом отдельно взятом табуне дикие лошади выделяют одного самца, выбранного по умолчанию всем стадом в качестве вожака. При этом все животные табуна возлагают на него немало обязанностей. Помимо того, что табунный вожак-самец покрывает в своем стаде кобыл, выступая как залог размножения в дикой природе при спаривании, он еще и отвечает за безопасность всех животных входящих в его управляемый табун, защищая от нападения хищников в местах, где они обитают. За выпас и порядок в табуне отвечает старшая в стаде кобыла, которая по сути и является старшей, подчиняя себе остальных кобылиц, которые живут в стаде. Брачный период у лошади приходится на весну либо первую половину лета, беременность длится 11 месяцев.

Дикая лошадь зачастую используется при скрещивании для улучшения рабочих и экстерьерных качеств нового рода различных пород.

Появившиеся в табуне молодые жеребцы некоторое время проживают в своем стаде, покидая его по мере взросления, объединяясь вместе с другими жеребцами либо организуя собственный табун под своим предводительством. Таких холостяков, задержавшихся в табуне, где уже есть вожак, изгоняют потдостижении ими возраста 3 лет.

В дикой природе нередко встречаются отдельные семьи из жеребца, кобылы и жеребенка, предпочитающие держаться отдельно от табуна.

На российской территории есть остров под названием Водный, где поддерживается проживание лошадей, которых удалось поймать в дикой природе. Современные кони на острове зовутся Русскими Мустангами со своенравным характером.

Первые дикие

Самыми первыми в мире дикими лошадьми, которые обитали на европейской территории, считаются вымершие тарпаны, которые делились на степных и лесных лошадей по месту их обитания. Эта порода лошадей предпочитала держаться небольшими группами. Среди основных отличительных признаков описание Тарпанов включает в себя набор их внешних данных, исходя из сохранившихся до наших дней фото:

• это были небольшие по высоте в холке лошади, достигающие средних показателей роста до 1,35 м;
• средних размеров сильные конечности Тарпанов заканчивались крепкими копытами;
• хвост животных короткий, был посажен довольно низко;
• короткошерстная грива торчащая, в цвет окраса хвоста.

Тарпаны по окрасу были преимущественно черно-бурыми, или, как еще называют, мышастой масти. Однако встречались представители с желто-бурой мастью. Ближе к зимнему сезону Тарпаны светлели, приобретая песочный цвет.

Тарпан выступил генетическим материалом при выведении некоторых пород лошадей. В их числе всем известные пони, появившиеся в результате скрещивания Тарпанов с домашними лошадьми. Он предок, появившийся в процессе выведения новых линий лошади Хека.

Густой и плотно сложенный шерстяной покров оберегал Тарпанов от заморозков европейских зим. Животные отличались активностью и способностью передвигаться на большие дистанции.

Животное Пржевальского

Сохранившиеся в природных условиях современные дикие лошади Пржевальского у многих на слуху в мире. Дикий степной конь сегодня с целью сохранения популяции разводится также в искусственных условиях. Описание представителя Пржевальского относит его к мощному коренастому типу лошадей округлых форм, которые выделяются своей песочной с рыжим оттенком мастью и окрашенными в черный цвет гривой, хвостом и низом конечностей.

Порода Пржевальского сегодня насчитывает не более 2000 особей и в России находится под охранным статусом. Для сохранения лошади введены государственные программы.

По высоте конь Пржевальского может достигать до 1,3 м и весить от 0,3 до 0,35 т. Дикая степная лошадь в силу сохраненных природных инстинктов сохранила пугливость. Сильные конечности обеспечивают лошади скоростной бег. Стадный образ жизни выработал у животных устойчивый инстинкт к самосохранению, активно защищая потомство. При появлении хищников животные создают вокруг еще не подросших жеребцов и кобылиц живую стену в виде круга, защищая их от опасности.

Американские Мустанги

Бывшие объекты охоты американских индейцев, одичавшие Мустанги, в США сегодня встречаются в северных и южных регионах и стали известны всему миру. Будучи первоначально домашними лошадьми, они приспособились к условиям дикой природы, выбрав для своего проживания американские степи, однако не смогли поддерживать численность популяции на должном уровне из-за развитой на них охоты.

Укоренившиеся за многие годы крутой нрав и свободолюбие американских Мустангов способствуют тому, что немногим под силу оседлать эту лошадь.

Дикие Мустанги отличаются своими грациозными движениями и выносливостью. Описание Мустангов характеризует этих лошадей как сложенных пропорционально мускулистых животных с сильными конечностями, позволяющими перемещаться на дальние расстояния, потому нередко американские индейцы ловили дикарей в местах, где они обитают, чтобы приручить и использовать как верховых животных.

Выходцев из Америки не встретить в природе других стран. Водятся они исключительно в прериях Америки.

На фото и видео американский дикий Мустанг выглядит как мощная лошадь высотой до 1,5 м в холке с квадратно сложенной конституцией. Весят взрослый скакун до 0,4 т. Масть американских Мустангов может быть разной: есть от черной до рыжей, бывает от единой до пятнистой.

Как называется дикая лошадь?

Несколько тысяч лет назад человек одомашнил лошадь. С тех пор она стала его верным помощником. Эти животные не только служат пищей людям, но и выполняют тяжёлую работу в полях и заменяют транспортное средство. Существующие сейчас породы диких лошадей находятся на грани вымирания, но большинство из них уже исчезли с лица земли.

История диких лошадей

Ранее учёные считали, что дикие лошади обитали на нашей планете 2 млн лет назад, но позже возникло предположение, что этим животным уже больше 4 млн лет. Когда в северо-западной части Канады обнаружили останки древней лошади, их исследовали на генетическом уровне.

Позже их гены сравнивали с генотипом современных представителей земной фауны, имеющих отношение к отряду непарнокопытных. В результате научных изысканий выяснилось, что ослы, зебры, лошадь Пржевальского и представители одомашненных пород имеют общего предка, жившего на земле 4 млн лет назад.

По мнению учёных, около 10 тыс. лет назад современную территорию Европы и Азии населяли многочисленные табуны диких лошадей. Климат со временем менялся, леса постепенно вытесняли степи, что привело к недостатку пастбищ. Такое положение сказалось на численности животных – они вымирали из-за нехватки пищи.

Первобытные люди также истребляли скакунов. Они использовали их шерсть и мясо. В европейской части популяция диких лошадей сильно сократилась, так что 4 тыс. лет назад осталось только 2 разновидности – тарпаны и Пржевальского.

Породы диких лошадей и их жизнь в природе

Неодомашненные лошади образуют небольшие табуны, состоящие из нескольких десятков животных. Во главе стоит вожак, взрослый жеребец. В каждой группировке имеется от 3 до 5 кобылиц, одна из которых, самая опытная, занимает лидирующую позицию. Все члены табуна подчиняются этой самке, а она, в свою очередь, – вожаку.

Как и большинство диких животных, лошади метят свою территорию и кобыл специальным секретом. Молодые жеребцы следуют за табуном, в котором родились, на протяжении трёх лет, после чего покидают родителей.

Тарпаны

Эта разновидность уже вымерла. Тарпаны обитали на территории современной Европы, поэтому эти животные известны и под другим названием – дикие европейские лошади. Они отличались невысоким ростом – 1,34–1,37 м и мышастым окрасом шерсти.

Тарпаны были хорошо приспособлены к местному климату и легко переносили суровые холода благодаря плотному волосяному покрову. К зиме их шерсть меняла цвет на песочный. Тарпаны отличались выносливостью и могли развивать высокую скорость. Даже их название свидетельствует об этом, оно буквально переводится как «мчащийся во весь опор». Считается, что некоторые разновидности пони являются потомками тарпанов.

• крепкое телосложение;
• средней длины сильные ноги с прочным копытным рогом;
• хвост с низкой посадкой на плотном крупе;
• короткая грива.

Справка. Последние представители диких тарпанов были уничтожены в Пруссии в начале 19 столетия.

Лошадь Пржевальского

Немногочисленная популяция степных лошадей сохранилась до наших дней. В мире насчитывается около 2 тыс. представителей этой разновидности. Почти половина из них находится в России, где охраняется законом. Два табуна перевезли под Припять, где им не угрожает человек.

Лошади Пржевальского обладают следующими характеристиками:

• невысокий рост – 1,3 м;
• крепкое телосложение;
• массивная грудь и круп;
• сухие сильные конечности;
• окрас шерсти преимущественно светло-рыжий, при этом ноги и волосы в хвосте и гриве – тёмные.

Внимание! Лошади Пржевальского довольно пугливы, но если их детёнышам угрожает опасность, взрослые жеребцы никогда не позволят их обижать. Они становятся стеной вокруг молодняка и защищают жеребят от диких зверей. Возможно, только благодаря такой самоотверженности, популяция сохранилась до нашего времени.

Порода лошадей Пржевальского

Камаргу

Дикие камаргу заселяют область Средиземноморья. Этот вид отнесли к высокорослым, так как высота в холке животных достигает 1,36–1,5 м. Значительная часть популяции сосредоточена в заповедных зонах и находится под охраной.

Камаргу присущи грубые черты. Голова животных почти квадратная, а тело – угловатое, приземистое. Туловище короткое, спина массивная, конечности плотные. Шерсть имеет тёмный окрас при рождении, но по мере взросления становится серой.

Сельские жители нередко используют камаргу как рабочую силу, приручают и одомашнивают их. Дикие скакуны даже дают оседлать себя. Средняя продолжительность жизни камаргу в домашних условиях составляет 25 лет.

Лошади Хека

В начале 20 столетия этих небольших лошадок вывели братья Хек, которые работали в зоопарке в Берлине. Они скрещивали одичавших домашних жеребцов и кобыл и получили новую разновидность.

Это небольшие животные ростом около 1,4 м весом 380–400 кг. Они отличаются крепким костяком и внешне напоминают тарпанов. Для лошадей Хека характерен серый окрас шерсти.

Естественный ареал обитания животных – заповедники, расположенные в Европе. Сегодня лошадей Хека содержат почти в каждом зоопарке.

Мустанг

Слово «мустанг» буквально означает «одичавший, отбившийся». Так называют лошадей, прибывших в 18 веке в Северную Америку и по каким-то причинам одичавших. Возможно, популяция произошла от животных, отбившихся от стада. В американских прериях немного хищников, поэтому диким скакунам почти ничто не угрожало, они свободно размножались, а популяция росла.

Численность поголовья резко сократилась, когда люди стали охотиться за дикими лошадьми ради шкур и мяса. Сейчас эти животные защищены законом. Мустанги – грациозные, быстрые и свободолюбивые скакуны, их почти невозможно приручить. Они чрезвычайно выносливы и обладают крепким иммунитетом.

Внимание! Предками мустангов принято считать андалузских и арабских лошадей.

• рост – 1,5 м, вес – 350 кг;
• длинная трапециевидная изогнутая шея;
• подтянутый живот;
• сильная грудь;
• рельефные предплечья и бёдра;
• изящные стройные сухие ноги;
• мустанг может иметь любую масть, у большинства особей на шерсти есть пятна.

Польский коник

Эти животные являются потомками тарпанов, их вывели в начале 20 столетия в Польше, отсюда и происходит их название. Местные жители использовали крепких коренастых скакунов в сельскохозяйственных работах и перевозили на них грузы. Позже лошади распространились в Белоруссию.

Польские коники невысокого роста – в пределах 1,4 м, их вес составляет 400 кг. Это крепкие, мускулистые животные, обладающие силой и выносливостью. Им присущ серый окрас шерсти, тёмные хвост, грива и конечности. Почти в каждом европейском зоопарке можно встретить представителей этой популяции. Сегодня предпринимаются попытки вернуть скакунов в естественную среду.

Польские коники невысокого роста

Почти все дикие породы лошадей, которым удалось сохраниться до нашего времени, находятся на грани вымирания и охраняются законом. Каждая из них имеет свою интересную историю, характер, внешние особенности. Некоторые разновидности оказали влияние на развитие других, одомашненных, пород лошадей.

Дикие лошади: где они живут в природе, польский коник, тарпан

Сегодня поголовье диких лошадей невелико, в природе остался единственный вид — лошадь Пржевальского. Живущие в Америке мустанги являются лишь условно дикими, потому что являются потомками одичавших домашних пород. А откуда все началось? Какие они были раньше и какие сейчас — дикие лошади?

Настоящие «дикари»

• Где живут дикие лошади? С древних времен они были соседями человека, населяя всю территорию от Европы до Сибири. Их упоминают в своих сочинениях еще древние римляне. Отличительные внешние признаки дикой лошади:

• невысокий рост;
• короткие ноги и туловище;
• темный окрас вдоль позвоночника, более светлый тон в паху;
• торчащая короткая грива.

Потомки же домашних предков имеют статное тело, длинную гриву.

Галерея: дикие лошади (25 фото)

Лошадь Пржевальского

Дикая степная лошадь изначально обитала в Азии, где была хорошо знакома живущим в степи монгольским племенам. Во времена исследователя Николая Пржевальского золотистого цвета животные встречались от Волги до Джунгарской пустыни. Небольшие табуны диких лошадей любили эти места благодаря многочисленным оазисам.

Резкое сокращение поголовья в середине прошлого века случилось из-за смены климата. Не все смогли пережить похолодание, которое сменялось летней засухой. Но больше вреда нанесли люди, которые занимались охотой на диких лошадей. Если бы не зоопарки, сегодня вид уже исчез с лица земли.

Внешний вид породы разительно отличается от остальных:

• глаза широко посажены, что дает прекрасный обзор;
• глубокая грудь, массивная шея, челка отсутствует;
• спина и круп широкие;
• высота не более 135 см.

Благодаря любителям природы уже несколько десятков лет проходят проекты по возвращению вида в природную среду обитания. Где живет лошадь Пржевальского? Сегодня, к сожалению, ареал обитания очень ограничен — ряд заповедников в Монголии, Китае и России. Несколько табунов прижилось возле Чернобыля. Порода постепенно теряет жизнеспособность в связи с вынужденной необходимостью близкородственного скрещивания. Удастся ли ее сохранить — покажет время.

Тарпан

Легендарные животные, полностью уничтоженные беспечностью человека более сотни лет назад. Дикие лошади тарпаны обитали в Европе и Евразии. Имели характерный экстерьер: низкий рост, коренастые, густая шерсть, короткая грива. Обитали в степях небольшими группами. Существовал также вид тарпанов, который водился в лесах. Дикая степная лошадь обладала более крупными размерами, ведь выжить на открытом месте намного сложней.

На территории Польши вид сохранился до начала 19 в. Крестьяне, получившие тарпанов из зверинца, стали скрещивать их с домашними породами. Результатом такой стихийной селекции явился польский коник.

Места обитания тарпанов были освоены человеком, которые заняли землю под посадки. Голодающие животные зимой поедали заготовленное сено, за что нещадно истреблялись. Добывали их также на мясо, которое считалось деликатесом. В 20 в. учеными предпринимались попытки воссоздания вида.

Современный вариант

В начале прошлого столетия в Польше появилась порода, основоположником которой явился тарпан. Где сегодня живет лошадь, внешне напоминающая плюшевую игрушку? Встретить ее можно в Беларуси и на территории Польши, куда их выпустили энтузиасты. Живут польские коники во многих зоопарках мира.

Внешний вид их действительно похож на тарпанов. Часть особей зимой меняет окраску на белую. Экстерьер практически такой же, как у вольных предков, а вот окрас намного светлей. К тому же генетики заявляют, что данная порода является весьма отдаленным родственником настоящих диких лошадей, ведь десятилетиями жила в домашних условиях.

В Германии ученые-зоологи вывели животное, более приближенное к тарпану, чем все другие породы. Это лошадь Хека, которая появилась на свет в 30-х годах прошлого столетия. Степной тарпан (точней, его современная версия) проживает по большей части в зоопарках. Но продолжаются попытки поселить представителей этой породы в природную среду.

Дикие кони американского континента

Где живут лошади, которые ассоциируются с ковбоями, бескрайними степями, лихой верховой ездой? Конечно же, в Америке. Основной ареал обитания — северная часть страны. К сожалению, сегодня популяция скакунов резко уменьшилась — с нескольких миллионов до пары десятков тысяч. Мустанги берут свое начало с одного стада, которое осталось после гибели испанской экспедиции в середине 16 в.

Животные были частично одомашнены индейскими племенами, но часть так и осталась на воле. Поначалу коренные жители континента приняли их за собак, ведь дикие лошади исчезли отсюда очень давно. Затем люди поняли, насколько проще и быстрей передвигаться верхом, а также оценили всю красоту и силу новых друзей. Свою лепту в формирование нового вида внесли как тяжеловесы, так и пони.

Со временем мустанги стали так многочисленны, что на них стали охотиться ради мяса и кожи. Сегодня их теснят многочисленные стада домашнего скота.

Российские мустанги

Не так давно ученые узнали, где живет лошадь, несколько десятилетий не общавшаяся с человеком. На территории Ростовской области была обнаружена целая популяция, которая изолирована на острове посреди озера. Как животные попали на о. Водный, пока остается загадкой — возможно, это были «бракованные» представители донской породы, или просто сбежавшая часть племенного поголовья.

В мире насчитывается не так уж много больших диких табунов:

• в Канаде (о. Сейбл);
• в США (о. Ассатиг и Чинкониг).

Поэтому ученые весьма заинтересовались. Островные кони являются совершенно здоровыми, хотя и размножаются в замкнутой популяции уже полвека. Сегодня территория обитания донских мустангов стала заповедником. Благодаря этому стадо увеличилось в несколько раз.

Столь радостное событие имело оборотную сторону — животные стали ощущать нехватку питьевой воды, поскольку озеро — соленое, а природного лимана теперь недостаточно. Но люди, которые устроили на этой территории заповедник, пришли на помощь и провели водопровод. Теперь каждое утро лошади приходят на водопой, но в остальном ведут себя дико. Даже не берут корм, который им несколько раз предлагали сотрудники парка. Сегодня изучение уникальных обитателей заповедника продолжается.

Остров мустангов

Чтобы стать участником тура, нужна правильная одежда и везение. Дело в том, что можно проделать длинный путь, но если остров встретил вас плохой погодой – сильным ветром, дождем или палящим солнцем, увлекательное путешествие не состоится. Ветер не даст возможности переплыть озеро на пароме, дождь – передвигаться по острову, солнце превратит пребывание в дикой природе в знойный ад. Поэтому сотрудники заповедника называют этот кусочек суши местом счастливых людей. По их мнению, сюда попадают только везунчики.

Кстати, желающих побывать на острове хватает. Едут со всей России. Тур, как говорится, в рекламе не нуждается. В визит-центре в поселке Волочаевском оплачиваем 900 рублей с человека. Нас знакомят с правилами поведения в дикой природе.

– В целях безопасности детям на остров нельзя, – предупреждает госинспектор-инструктор заповедника “Ростовский” Александр Семенов. – Здесь много змей, клещей, поэтому туристам резиновые сапоги обязательны, как и закрытая одежда и головной убор.

Кроме того, нельзя шуметь и близко подходить к табуну, минимальное расстояние до него – десять метров. Ведь в случае опасности спрятаться просто негде. После инструктажа едем на личном автотранспорте до переправы. К озеру Маныч-Гудило ведет экологическая тропа с интригующим названием “Загадки Манычской долины”, она предназначена только для пеших прогулок и представляет собой гравийную тропинку около полукилометра длиной, идя по которой, туристы знакомятся с местной флорой.

– Ранней весной красота здесь неописуемая, – заманивает экскурсовод Анна Колганова. – Просто тюльпановый рай. Летом же вокруг шелестит ковыль. Он, как и степной тюльпан, занесен в Красную книгу. Мало кому известно, что этот степной старожил обладает лекарственными свойствами – лечит щитовидную железу.

На берегу нас ждет небольшой паром, вмещающий не более 15 пассажиров. На нем предстоит преодолеть примерно 800 метров, чтобы высадиться на острове. Плывем около получаса. Над нами летают чайки и пеликаны, на воде плавают красивые утки.

На суше пересаживаемся на квадроциклы. Останавливаемся где-то на середине острова. Теперь нужно пройти пешком примерно полтора километра. Степь да степь кругом. Единственное разнообразие – овраги. От непогоды звери и птицы прячутся под десятиметровым обрывом озера. Шагая по траве, надо быть предельно бдительным, чтобы не наступить на птичье гнездо или, что гораздо неприятнее, на змею. В ужасе отпрыгиваю от длинной тонкой полоски. Извиваясь, она исчезает из поля зрения. Но чаще всего встречаются безобидные гнезда жаворонков. В глубине острова пробурена скважина, из нее пьют мустанги, так как в озере вода соленая.

– Иногда питьевую воду для лошадей приходится подавать с материка. Подвели к острову водопровод и установили корыта для водопоя, – уточняет экскурсовод. – Сюда в обед и приходят мустанги.

На первый взгляд кажется, что в табуне сотни животных, на самом деле их около 200, или 15 лошадиных семей, называемых косяками. Во всех лошадиных семействах в этом году произошло пополнение. К нам подходит холостяцкая группа – молодые жеребцы, которые еще не создали свою семью. Удивительно то, что их привлекает. женский парфюм. Если понравится конкретный запах, жеребец движением головы приглашает даму пойти за ним в его будущий гарем: айда за мной вон туда. За исключением любопытных жеребцов, остальные члены табуна не обращают на непрошенных гостей никакого внимания, занимаясь своими делами.

Близко подходить к остальным лошадям опасно. Матери и отцы маленьких жеребят могут наброситься на людей. Был случай, рассказывает инспектор, когда кобыла лягнула любопытную гостью с “материка”, разбив ей фотоаппарат и поранив руку. В этом году первые жеребята родились в марте, но, случается, появляются еще в феврале. Численность табуна год от года растет. Если животных станет более 200, часть из них придется переправить на материк. Появление этих диких красавцев на острове – неразгаданная тайна. Существует несколько версий, как это произошло, но на истину в последней инстанции не претендует ни одна из них.

По одной из легенд, чабаны пасли здесь овец, у них были лошади, которых люди не стали забирать домой, а оставили жить в природе, и они одичали. Другая связана со старым санаторием, построенным еще в XVIII веке и расположенным неподалеку, на берегу озера Русского. По этой версии, лошадей завезли по распоряжению администрации санатория, чтобы подавать кумыс отдыхающим. Есть и третья: лошадей спрятали на острове казаки в период раскулачивания, чтобы потом за ними вернуться. Разгадка может быть и совсем проста. Старожилы рассказывают, что до 1948 года, пока озеро не опреснилось, нынешний остров был полуостровом. Как бы там ни было, сегодня эти грациозные четвероногие – полноправные хозяева.

Туристам может повезти, и они станут свидетелями незабываемого зрелища – лошадиного поединка, когда взрослые жеребцы дерутся между собой из-за кобылы. Это жестокая битва. Соперники бьют друг друга передними копытами до рваных ран, которые, слава богу, лечатся соленой водой озера. На этот раз экскурсия была мирной и принесла всем только положительные эмоции, за исключением встречи со змеей. Лошади вели себя дружелюбно, вообще складывалось впечатление полной идиллии. И все мы чувствовали себя действительно счастливыми на счастливом острове.

Кроме российского острова Водного, дикие мустанги живут еще всего в двух местах на Земле: на соседних островах Ассатиг и Чинкотиг в США (животные мигрируют с одного на другой) и на острове Сейбл в Канаде. Причем Сейбл – живой остров, он движется и имеет репутацию проклятого места. Никто не может с точностью сказать, сколько кораблей здесь погибло, это “кладбище Атлантики”. Дикие лошади острова Сейбл – еще одна загадка. Существует мнение, что животные оказались на Сейбле после кораблекрушения в конце XVIII века и выжили, адаптируясь к здешним суровым условиям. В шестидесятых годах прошлого века Канада взяла их под свою защиту.

Как живут дикие лошади и их ареалы обитания

Дикие лошади, как известно, это – предки нынешних домашних коней. Однако и по сей день сохранились несколько видов этих диких животных, о которых мы и расскажем в этой статье.

Тарпаны

Это – самые первые дикие лошади Европы, в настоящее время, увы, вымершие (а точнее, истребленные человеком).

Они подразделялись на лесных и степных. Обычно эти животные сбивались в табуны (иногда по несколько сотен особей), но чаще обитали более мелкими группами, во главе каждой из которых стоял самый сильный жеребец-вожак. «Тарпан» в переводе с тюркского – «мчаться во весь опор».

Дикая лошадь тарпан

Внешне тарпан выглядел как маленькая лошадка (чуть повыше пони). Рост в холке доходил до 136 сантиметров.

Второе название этих животных – европейские дикие лошади. Основным окрасом тарпанов был мышастый. Грива была короткая и стояла торчком, цвет её и хвоста был темнее основного. Тарпаньи копыта отличались изрядной крепостью и прочностью, густой и плотный шерстный покров оберегал этих животных от суровых холодов Восточной Европы. Примечательно, что зимой масть тарпанов менялась и приобретала песочный оттенок.

Последних тарпанов истребили в 1814-ои голу на территории тогдашней Пруссии.

Лошади Пржевальского

Эти известные на весь мир дикие лошади в современной дикой природе еще, слава богу, сохранились, хотя их поголовье и невелико. В настоящее время в мире насчитывается около двух тысяч особей этих животных. Два табуна лошадей Пржевальского перевезены в Припять, где иппологии надеются на возрождение популяции.

Эти дикие кони отличаются мощным телосложением и коренастой конституцией. Окрас – в основном рыже-песочный, грива – короткая и торчит вверх. Цвет её, как и хвоста и ног – черный.

Рост этих животных в холке в среднем составляет примерно 130-ть сантиметров. Взрослая лошадь Пржевальского весит (в зависимости от половой принадлежности) от 300 до 350-ти килограмм.

Остров мустангов

Чтобы стать участником тура, нужна правильная одежда и везение. Дело в том, что можно проделать длинный путь, но если остров встретил вас плохой погодой – сильным ветром, дождем или палящим солнцем, увлекательное путешествие не состоится. Ветер не даст возможности переплыть озеро на пароме, дождь – передвигаться по острову, солнце превратит пребывание в дикой природе в знойный ад. Поэтому сотрудники заповедника называют этот кусочек суши местом счастливых людей. По их мнению, сюда попадают только везунчики.

Кстати, желающих побывать на острове хватает. Едут со всей России. Тур, как говорится, в рекламе не нуждается. В визит-центре в поселке Волочаевском оплачиваем 900 рублей с человека. Нас знакомят с правилами поведения в дикой природе.

– В целях безопасности детям на остров нельзя, – предупреждает госинспектор-инструктор заповедника “Ростовский” Александр Семенов. – Здесь много змей, клещей, поэтому туристам резиновые сапоги обязательны, как и закрытая одежда и головной убор.

Кроме того, нельзя шуметь и близко подходить к табуну, минимальное расстояние до него – десять метров. Ведь в случае опасности спрятаться просто негде. После инструктажа едем на личном автотранспорте до переправы. К озеру Маныч-Гудило ведет экологическая тропа с интригующим названием “Загадки Манычской долины”, она предназначена только для пеших прогулок и представляет собой гравийную тропинку около полукилометра длиной, идя по которой, туристы знакомятся с местной флорой.

– Ранней весной красота здесь неописуемая, – заманивает экскурсовод Анна Колганова. – Просто тюльпановый рай. Летом же вокруг шелестит ковыль. Он, как и степной тюльпан, занесен в Красную книгу. Мало кому известно, что этот степной старожил обладает лекарственными свойствами – лечит щитовидную железу.

На берегу нас ждет небольшой паром, вмещающий не более 15 пассажиров. На нем предстоит преодолеть примерно 800 метров, чтобы высадиться на острове. Плывем около получаса. Над нами летают чайки и пеликаны, на воде плавают красивые утки.

На суше пересаживаемся на квадроциклы. Останавливаемся где-то на середине острова. Теперь нужно пройти пешком примерно полтора километра. Степь да степь кругом. Единственное разнообразие – овраги. От непогоды звери и птицы прячутся под десятиметровым обрывом озера. Шагая по траве, надо быть предельно бдительным, чтобы не наступить на птичье гнездо или, что гораздо неприятнее, на змею. В ужасе отпрыгиваю от длинной тонкой полоски. Извиваясь, она исчезает из поля зрения. Но чаще всего встречаются безобидные гнезда жаворонков. В глубине острова пробурена скважина, из нее пьют мустанги, так как в озере вода соленая.

– Иногда питьевую воду для лошадей приходится подавать с материка. Подвели к острову водопровод и установили корыта для водопоя, – уточняет экскурсовод. – Сюда в обед и приходят мустанги.

На первый взгляд кажется, что в табуне сотни животных, на самом деле их около 200, или 15 лошадиных семей, называемых косяками. Во всех лошадиных семействах в этом году произошло пополнение. К нам подходит холостяцкая группа – молодые жеребцы, которые еще не создали свою семью. Удивительно то, что их привлекает. женский парфюм. Если понравится конкретный запах, жеребец движением головы приглашает даму пойти за ним в его будущий гарем: айда за мной вон туда. За исключением любопытных жеребцов, остальные члены табуна не обращают на непрошенных гостей никакого внимания, занимаясь своими делами.

Близко подходить к остальным лошадям опасно. Матери и отцы маленьких жеребят могут наброситься на людей. Был случай, рассказывает инспектор, когда кобыла лягнула любопытную гостью с “материка”, разбив ей фотоаппарат и поранив руку. В этом году первые жеребята родились в марте, но, случается, появляются еще в феврале. Численность табуна год от года растет. Если животных станет более 200, часть из них придется переправить на материк. Появление этих диких красавцев на острове – неразгаданная тайна. Существует несколько версий, как это произошло, но на истину в последней инстанции не претендует ни одна из них.

По одной из легенд, чабаны пасли здесь овец, у них были лошади, которых люди не стали забирать домой, а оставили жить в природе, и они одичали. Другая связана со старым санаторием, построенным еще в XVIII веке и расположенным неподалеку, на берегу озера Русского. По этой версии, лошадей завезли по распоряжению администрации санатория, чтобы подавать кумыс отдыхающим. Есть и третья: лошадей спрятали на острове казаки в период раскулачивания, чтобы потом за ними вернуться. Разгадка может быть и совсем проста. Старожилы рассказывают, что до 1948 года, пока озеро не опреснилось, нынешний остров был полуостровом. Как бы там ни было, сегодня эти грациозные четвероногие – полноправные хозяева.

Туристам может повезти, и они станут свидетелями незабываемого зрелища – лошадиного поединка, когда взрослые жеребцы дерутся между собой из-за кобылы. Это жестокая битва. Соперники бьют друг друга передними копытами до рваных ран, которые, слава богу, лечатся соленой водой озера. На этот раз экскурсия была мирной и принесла всем только положительные эмоции, за исключением встречи со змеей. Лошади вели себя дружелюбно, вообще складывалось впечатление полной идиллии. И все мы чувствовали себя действительно счастливыми на счастливом острове.

Кроме российского острова Водного, дикие мустанги живут еще всего в двух местах на Земле: на соседних островах Ассатиг и Чинкотиг в США (животные мигрируют с одного на другой) и на острове Сейбл в Канаде. Причем Сейбл – живой остров, он движется и имеет репутацию проклятого места. Никто не может с точностью сказать, сколько кораблей здесь погибло, это “кладбище Атлантики”. Дикие лошади острова Сейбл – еще одна загадка. Существует мнение, что животные оказались на Сейбле после кораблекрушения в конце XVIII века и выжили, адаптируясь к здешним суровым условиям. В шестидесятых годах прошлого века Канада взяла их под свою защиту.